外星人的“超级地球”可能提供有关遥远世界大气的线索

    科学家们发现了一个相对于我们太阳系相对较近的恒星运行的行星，这可能是研究岩石般的地球状外星世界大气层的绝佳机会-这种类型的研究可以帮助寻找外星生命。

    研究人员周四表示，被称为“超级地球”的被称为格利赛486b的星球本身并不是避难所。它被认为是荒凉的-像金星一样干热，表面可能流淌着熔岩河。

    但是它与地球的接近性及其物理特性使其非常适合研究下一代的星载和地基望远镜，从美国宇航局定于10月发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜开始。这些可以为科学家提供数据，使其能够破译其他系外行星的大气-我们太阳系以外的行星-包括可能存在生命的行星。

    天体物理学家和研究合著者，西班牙天文学中心的若泽·卡瓦列罗（JoséCaballero）表示：“我们说Gliese486b会立即成为系外行星学的罗塞塔石-至少对于类地行星来说是这样。”破译埃及象形文字。

    科学家发现了4,300多颗系外行星。有些是类似于木星的大型气体行星。其他的则较小，岩石般的地球状世界，被认为是掩藏生命的候选者，但目前可用的科学仪器对我们的大气层知之甚少。

    该研究的主要作者，德国马克斯·普朗克天文学研究所的行星科学家特里丰·诺弗诺夫（TrifonTrifonov）说：“系外行星必须具有正确的物理和轨道配置​​，以适合大气研究。”

    “超地球”是系外行星，其质量大于我们的行星，但远小于我们太阳系的冰巨星天王星和海王星。Gliese486b的质量是地球的2.8倍。

    它位于我们的天体附近，距离地球约26.3光年-光在一年中的传播距离为5.9万亿英里（9.5万亿公里），是离地球最近的系外行星之一。它绕着一颗比我们的太阳更小，更凉爽，发光更少的“红矮星”恒星旋转，质量约为其质量的三分之一。

    该行星的轨道非常靠近其母恒星，因此受到强烈辐照。像地球一样，它是一个多岩石的星球，被认为具有金属核。它的表面温度约为800华氏度（430摄氏度），其表面重力可能比地球强70％。

    特里福诺夫说：“格利瑟486b无法居住，至少不是我们在地球上所知的方式。”“如果有的话，地球可能只有脆弱的气氛。我们的模型与这两种情况都是一致的，因为恒星辐射倾向于使大气蒸发，而与此同时，行星重力足够强到可以保留它。”

    尽管如此，Gliese486b仍可以证明是使用詹姆斯·韦伯太空望远镜和未来的极大型望远镜（目前正在智利建造的天文观测台）上的仪器研究类地球行星大气的理想选择。

    大气层的化学成分可以充分说明行星及其可居住性。科学家有兴趣研究类似于地球的系外行星大气中的气体与像我们自己星球一样的氧气，二氧化碳和甲烷的混合物，这可能是生命的指示。

    “我们在格利瑟486b和其他类似地球的行星的大气层中学到的所有知识都将在几十年内应用于生物标记或生物特征的探测：系外行星大气的光谱特征只能归因于外星生命”，Caballero补充说。