在令人惊讶的充满活力的冥王星上发现了高耸的冰火山
科技新闻 2022-03-30 20:41网络整理lllnews.com
科学家们周二表示，这些冰火山 - 数量可能为 10 或更多 - 高度从十分之六英里（1 公里）到 4-1/2 英里（7 公里）不等。他们说，与喷出气体和熔岩的地球火山不同，这颗矮行星的低温火山喷出大量冰——显然是冰冻的水，而不是其他一些冰冻的物质——它们可能具有牙膏的稠度。
小行星带矮行星谷神星、土星的卫星土卫二和土卫六、木星的卫星欧罗巴和海王星的卫星海卫一的特征也被认为是低温火山。研究人员说，但这些都与冥王星不同，这是由于不同的表面条件，如温度和大气压力，以及不同的冰物质混合物。
“发现这些特征确实表明冥王星比我们以前认为的更活跃，或者在地质上更活跃，”科罗拉多州博尔德西南研究所的行星科学家凯尔西·辛格说，他是这项研究的主要作者，发表在《自然》杂志上。通讯。
辛格补充说：“这些特征的结合在地质学上是最近的，覆盖了广阔的区域，而且很可能是由水冰构成的，这令人惊讶，因为它需要的内部热量比我们认为冥王星在其历史的这个阶段所拥有的要多。”
冥王星比地球的月球小，直径约 1,400 英里（2,380 公里），距离太阳约 36 亿英里（58 亿公里），大约是地球轨道的 40 倍。它的表面以平原、山脉、火山口和山谷为特色。
New Horizons于2015年获得的这项新研究中分析的图像和数据验证了先前关于冥王星冰火山活动的假设。
西南研究所行星科学家、新视野号首席研究员和研究合著者艾伦·斯特恩说，这项研究不仅发现了冰火山活动的广泛证据，而且还发现它是长期存在的，而不是一个单一的事件。
“冥王星最令人着迷的是它是如此复杂——尽管它体积更小，离太阳很远，但它与地球或火星一样复杂，”斯特恩说。“这是来自新视野号飞越的真正惊喜，关于冰火山活动的新结果以一种戏剧性的方式再次强调了这一点。”
研究人员分析了 Sputnik Planitia 西南的一个区域，这是冥王星的一个充满氮冰的大型心形盆地。他们发现了 18-60 英里（30-100 公里）宽的大圆顶，有时结合起来形成更复杂形状的结构。
一个名为赖特山的海拔最高的地方之一，可能是由几个火山穹顶合并形成的，形成了不同于任何地球火山的形状。虽然形状不同，但它的大小与夏威夷的大型火山莫纳罗亚火山相似。
与地球和我们太阳系的其他行星一样，冥王星形成于大约 45 亿年前。由于没有通常会随着时间累积的撞击坑，它的冰火山似乎是相对较新的——形成于过去几亿年。
“这在地质时间尺度上还很年轻。因为几乎没有撞击坑，即使在今天，这些过程也有可能正在进行，”辛格说。
冥王星有许多活跃的地质，包括流动的氮冰冰川和氮冰在白天蒸发并在晚上凝结成冰的循环——一个不断改变行星表面的过程。
“冥王星是一个地质仙境，”辛格说。“冥王星的许多区域彼此完全不同。如果你只有几块冥王星的拼图，你将不知道其他区域是什么样子的。”
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