全私人宇航员团队为向空间站发射具有里程碑意义的任务而束手无策

    周五，四名被选为发射到国际空间站(ISS)的全私人宇航员团队的人被绑在SpaceX火箭飞船上，准备执行任务被誉为商业化航天的里程碑。

    四人组将于美国东部时间上午11点17分（格林威治标准时间1517年）从位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国宇航局肯尼迪航天中心起飞，为总部位于休斯顿的初创公司AxiomSpaceInc开始具有里程碑意义的首次飞行和轨道科学任务。

    如果一切按计划进行，由美国宇航局退休宇航员迈克尔·洛佩兹-阿莱格里亚率领的四重奏组将于周六抵达空间站，经过20多个小时的飞行，他们的SpaceX提供的CrewDragon太空舱与轨道前哨站停靠约250英里（400公里）在地球上空。

    亿万富翁埃隆·马斯克的私人投资公司SpaceX也正在提供猎鹰9号火箭以将载人龙飞船推向太空，并从其位于洛杉矶附近的总部指挥飞行任务控制。

    Axiom-SpaceX的联合现场网络直播展示了乘员舱内的四人团队，在地面技术人员为发射做准备时，他们穿着带头盔的黑白飞行服平静地坐着。

    SpaceX发射评论员约翰·因斯普鲁克(JohnInsprucker)表示，天气状况“准备发射”，天空蔚蓝，海角上空云淡风轻。

    美国国家航空航天局除了为发射场提供设备外，还承担着宇航员与空间站会合后进行为期八天的科学和生物医学研究的责任。

    商业航天里程碑

    该任务代表了Axiom、SpaceX和NASA之间的合作伙伴关系，被三者吹捧为商业太空企业最新扩张的重要一步，业内人士统称为低地球轨道经济或简称为“LEO经济”.

    虽然空间站不时接待平民游客，但Ax-1任务将标志着第一个将国际空间站用作轨道实验室的全商业宇航员团队。

    他们将与国际空间站上的7名常规船员共享失重的工作环境——三名美国宇航员、一名德国宇航员和三名俄罗斯宇航员。

    Lopez-Alegria，63岁，是西班牙出生的任务指挥官和Axiom业务发展副总裁。他的副手是拉里·康纳（LarryConnor），他是一位来自俄亥俄州的企业家和特技飞行飞行员，被指定为任务飞行员。康纳已经70多岁了，但公司没有提供他的确切年龄。

    Ax-1团队的成员包括64岁的以色列投资慈善家和前战斗机飞行员EytanStibbe，以及52岁的加拿大商人和慈​​善家MarkPathy，他们都是任务专家。Stibbe将成为继伊兰·拉蒙(IlanRamon)之后第二位进入太空的以色列人，伊兰·拉蒙(IlanRamon)在2003年哥伦比亚号航天飞机灾难中与六名NASA机组人员一起丧生。

    Axiom机组人员似乎与最近乘坐亿万富翁杰夫·贝索斯和理查德·布兰森分别提供的蓝色起源和维珍银河服务的许多富有的乘客有很多共同之处。

    但Axiom高管表示，他们的任务远远超出太空旅游，每位机组人员都接受了NASA和SpaceX的数百小时宇航员培训。

    Ax-1团队还将在国际空间站上进行超过两打的科学实验，包括对大脑健康、心脏干细胞、癌症和衰老的研究，以及利用微重力流体的表面张力生产光学器件的技术演示。高管们说。

    该空间站于1998年发射入轨，自2000年以来，在包括加拿大、日本和11个欧洲国家在内的美国和俄罗斯领导的伙伴关系下，该空间站一直被占用。

    一旦国际空间站退役（大约在2030年左右），NASA没有计划投资新的空间站。但NASA在2020年选择Axiom为轨道实验室设计和开发一个新的商业翼，该实验室目前跨越大约一个足球场的大小。

    计划要求在准备退役时最终将Axiom模块与空间站的其余部分分离。一旦国际空间站停止服务，预计其他私人运营商将在轨道上放置自己的空间站。

    与此同时，Axiom表示，它已与SpaceX签订合同，在未来两年内向空间站执行另外三项私人宇航员任务。