深海中的女性力量:世界上最大的鱼都是雌性的

    深海中的女性力量:世界上最大的鱼都是雌性的

    雄性和雌性鲸鲨是一种滤食海洋巨兽，它们的生长速度不同，雌性鲸鲨的生长速度比雄性鲸鲨慢，但却长得比雄性鲸鲨大得多。这项研究对这种地球上最大的鱼类的生物学特性提供了更深入的了解。

    研究人员于本周三表示，在过去的10年里，他们在澳大利亚西海岸广阔的宁格罗礁追踪到了54条鲸鲨的生长情况。

    研究发现，雄性和雌性鲸鲨在幼年时期的生长速度都是最快的，每年大约8-12英寸(20-30厘米)。

    总的来说，男性的生长速度比女性略快，在30岁左右达到性成熟后，他们的生长停滞在26英尺(8米)左右。雌性在大约50岁时达到性成熟，在大约14米(46英尺)处处于稳定状态。

    据信，鲸鲨可以活到100-150岁。最古老的鲸鲨能长到大约60英尺(18米)。

    “鲸鲨的特别之处在于，雌性鲸鲨会产下大量的幼崽，一次最多能产下300只。澳大利亚海洋科学研究所的海洋生物学家马克·米肯说。他领导的这项研究发表在《海洋科学前沿》杂志上。

    这些鲨鱼的背部和两侧呈灰褐色，有白色斑点，腹部为白色。

    米坎说:“我们的研究首次证明了雄性和雌性鲸鲨的生长速度不同。”在此之前，研究人员不得不依靠从死鲨鱼的脊椎骨中提取的生长和年龄来估计，这些死鲨鱼要么搁浅在岸边，要么被渔场杀死。样本非常有限，而且没有覆盖范围非常广的动物，这使人们难以对生长模式做出可靠的估计。”

    它们是滤食动物，为了寻找足够的浮游生物维持生命，它们在世界的热带海洋中游了很远的距离。

    “我们的研究对保护有着重要的意义，”米肯说。“如果这些动物需要30年甚至更长的时间才能成熟，那么在它们有机会繁殖之前，它们可能会面临许多威胁，如捕猎和船只袭击，因此保护这些动物的策略就成了一项紧迫的任务。”